Many are under the impression that al-Muhāǧirīn Quarter began as a shelter to refugees from the island of Crete in the last decade of the 19th century; this is neither precise nor quite accurate.
As could be seen in the attached map, the first refugees from Rumelia were settled in a small group of dwellings in 1895-1896. The second wave came from Crete in 1900. The areas occupied by these two communities were located 500 meters west of the ancient aṣ-Ṣāliḥīyyā Quarter. They were rather limited in extension and uncultivated since their inhabitants had to carry water from the Yazīd Canal, situated 30 meters below their modest homes.
The real beginning of the al-Muhāǧirīn neighborhood was after 1905 and specifically after harnessing the necessary water and constructing a large water tank between 1903 and 1908. This made practicable dividing the space into spacious lots occupied with elegant houses favored with a superb view of the city. The inauguration of the tramway line between al-Marǧā Square and al-Muhāǧirīn was to play a vital role in the expansion of the urban tissue thus created.
Seen on the left of the plan is the location of Nāẓim Pāšā's villa, and near its center is that of the famous Maṣṭabā, or platform, where Kaiser Wilhelm II contemplated Damascus during his visit of 1898.
Jean-Luc Arnaud. Damas Urbanisme et Architecture 1860-1925. Sindbad 2006.
تطور حي المهاجرين
ReplyDeleteيعتقد الكثيرون أن بدايات حي المهاجرين كانت بهدف إيواء المهاجرين من كريت في منتصف العقد الأخير للقرن التاسع عشر و لكن هذا التعميم تنقصه الدقة. ما حصل فعلاً و نراه بشكل مبسط في المخطط أدناه أن أول النازحين كانوا من الروملي و شغلوا مجموعة صغيرة من البيوت بداية من عام 1895-1896. أتت الموجة الثانية من كريت عام 1900 و كانت الأراضي التي إحتلتها هاتان المجموعتان محدودة المساحة ومعزولة (تبعد 500 متر عن الصالحية في الشرق) وغير مزروعة حيث كان سكانها محرومين من الماء الذي تعين رفعه مسافة 30 متراً إعتباراً من نهر يزيد.
البداية الحقيقية لحي المهاجرين كانت في أعقاب عام 1905 و بالذات بعد عملية جر المياه إلى الخزان الذي يظهر موقعه في الصورة بين 1903-1908 و بهذا أمكن توزيع الحي لمقاسم واسعة شغل بعضها بيوت أنيقة ذات إطلالة خلابة على المدينة و لعب خط الترام الواصل بين الحي و مركز المدينة في المرجة بداية من عام 1906 دوراً كبيراً في إمتداد العمران.
يظهر على يسار الصورة موقع قصر ناظم باشا و نرى حوالي المنتصف مكان المصطبة الشهيرة التي وقف عليها القيصر غليوم الثاني خلال زيارته لدمشق عام 1898 للميلاد.