Citadel of Damascus, Tower 8

This large tower caps the northeast angle of the Citadel. It is almost square in plan (more like a trapezium) with its north face measuring a little less than 21 meters in length.

The attached photo was taken from northwest in 1914 of Tower 8 with the Banias-Aqrabani Canal on the left. The different masonry on top is easily identifiable and indicates later restoration to the original Ayyubid structure. As with the rest of the extant Citadel, this tower was constructed in the early 18th century under Al-Adil. with parts of the topmost fortifications restored by Qansuh al-Ghawri, the last Mameluke sultan to claim sovereignty over Syria. This is confirmed by an inscription dated 915 AH (1509 CE).

According to Jean Sauvaget, Tower 8 was the Citadel's keep or donjon. This view was contradicted by D. J. Cathcart King, who argued that this large tower was not sufficiently dominant or impregnable to fulfill the essential function of a keep, normally the last refuge of the castle's master and its garrison after the rest of the fortress had fallen.

As far as size is concerned, Tower 8 is not larger than Tower 5 (southeast corner) or Tower 12 (northwest corner, in ruins) to mention but two examples. From a defensive standpoint, its rear was vulnerable to an an attack in reverse. Last, but not least, Sauvaget himself opined that the residence of the Ayyubid sultans was located in the southwest quarters of the fortress, though recent research casts doubt on this claim.

Externally, this tower meets the abutment of the north wall of the city, continuing east. Its protection is enhanced by a ditch filled with water from a derivation of River Barada named the Aqrabani, a continuation of the Banias Canal.

The Defences of the Citadel of Damascus; a Great Mohammedan Fortress of the Time of the Crusades

D. J. Cathcart King 

Archaeologica, Volume XCIV, 1951

http://bornindamascus.blogspot.com/2018/04/blog-post_17.html

BULLETIN D'ETUDES ORIENTALES, Supplément du Tome LIII-LIV, Citadelle de Damas. Etudes et travaux à la Citadelle de Damas : Un premier bilan, sous la direction de S. Berthier et E. El-Ajji. Damas, 2003,

http://bornindamascus.blogspot.com/2018/03/blog-post_27.html

Citadel of Damascus, Tower 3

Described as a "majestic structure" by D. J. Cathcart King, this tower is the best preserved out of a total of 12. It is a lofty edifice in a virtually perfect condition. The author found it quite difficult to access the place "owing to the suspicious habits of the N.C.O.s of gendarmerie who had their quarters there and kept the door locked".

Following are two views of Tower 3, both from early to mid twentieth century. The first photo is taken from east to west with the roofs of Suq al-Hamidiyya on the left and the curtain (connecting Towers 3 and 4) on the right.

The second photo is of the west face of Tower 3 with a closeup view of the brattices (bretèche in French) with the arrow slits. 

Easily identified are multilevel loopholes which, along with those of Tower 4 located further east, were designed to subject the attackers to a crossfire of arrows from right and left, in addition the projectiles hurled from the curtain separating the two towers. 

Attached is a plan of the Citadel for the exact location of Tower 3 and the adjoining structures.

The Defences of the Citadel of Damascus; a Great Mohammedan Fortress of the Time of the Crusades

D. J. Cathcart King 

Archaeologica, Volume XCIV, 1951

http://bornindamascus.blogspot.com/2018/04/blog-post_17.html

BULLETIN D'ETUDES ORIENTALES, Supplément du Tome LIII-LIV, Citadelle de Damas. Etudes et travaux à la Citadelle de Damas : Un premier bilan, sous la direction de S. Berthier et E. El-Ajji. Damas, 2003,

Citadel of Damascus, Tower 10 and the North Gate

An early-mid 20th century view of the Citadel's North Gate viewed from east to west with the Banias-Aqrabani Canal seen  right bottom corner.

With the exception of its rear wall, the tower is in ruins. About half of its west flank however is still standing. As can be seen from the plan below, Tower 10 had been a double gate, the posterior one fronting the old curtain between Towers 15 and 16. It is unclear if both walls were constructed under the Ayyubid al-Adil. Some attribute  the posterior curtain to Saladin, though Professor K. A. C. Creswell of Cairo disagreed.

Through this gate a great breach was effected by Tamerlane in 1400, a prelude to the surrender of the Citadel. The task of repairing the damage fell to the Mameluke Governor Nawruz al-Hafizi in 1406, few years after the withdrawal of the Mongol hordes. The last diagram details the purposefully complex structure of the North Gate (also known as Bab al-Hadid i.e. the Iron Gate) proposing approximate dating of its various components.

The Defences of the Citadel of Damascus; a Great Mohammedan Fortress of the Time of the Crusades

D. J. Cathcart King 

Archaeologica, Volume XCIV, 1951

http://bornindamascus.blogspot.com/2018/04/blog-post_17.html

Citadel of Damascus, Tower 9

Situated east of the north gate at the south bank of the Akrabani-Banias Canal, this massive tower has only two stories left.

As is the case with the rest of the exposed north and west fortifications of the Citadel, this tower has endured substantial damage. mostly in 1771 when the Egyptian troops led by Muhammad Bey Abu al-Dhahab besieged Damascus and pointed their artillery at the north wall of the Citadel, including this tower.

Muhammad Bey withdrew next year and the Ottoman authorities were thus able to reoccupy the positions vacated by the Egyptians and restore the violated edifice.

The vulnerability of the north and west walls, exposed as they were to enemies' catapults and canons, was to a considerable extent compensated by the peripheral moat, filled with water during the siege. While the attackers could certainly attempt to divert the flow of Barada and Banias from the west, the defenders disposed of an ingenious countermeasure consisting of a mill straddling Banias canal in the northeast. This mill, thought to be a late Mameluke construction, controlled the water flow in the ditches of the Citadel and Banias, adding yet another fail-safe to the fortress' already formidable defenses.

Photo early-mid 20th century.

The Defences of the Citadel of Damascus; a Great Mohammedan Fortress of the Time of the Crusades

D. J. Cathcart King 

Archaeologica, Volume XCIV, 1951

http://bornindamascus.blogspot.com/2018/04/blog-post_17.html

Citadel of Damascus, the East Gate

Opening inside the walls of the city, this gate was clearly the principal entrance to the fortress from a display standpoint. It is however, too weak as far as defense is concerned, relying therefore on the fortifications of the neighboring towers as well as an add-on outer gate with a barbican in-between. 

The photo is from early-mid twentieth century. Seen from bottom to top are:

1. An ornamented lintel. 

2. A low relieving arch with joggled voussoirs. 

3. superimposed rows of stalactite (muqarnas) vaulting. 

4. A half-dome surmounting the structure. 

A putsch against the Mameluke sultan Barquq, centered on the Citadel, took place in 1392. The loyal troops stormed the fortress through the east gate thus aborting the coup. In commemoration, the gate was renamed "Bab al-Nasr al-Zahiri", or "Gate of Barquq's Victory". 

The Defences of the Citadel of Damascus; a Great Mohammedan Fortress of the Time of the Crusades

D. J. Cathcart King 

Archaeologica, Volume XCIV, 1951

http://bornindamascus.blogspot.com/2018/04/blog-post_17.html

الباب الشرقي لقلعة دمشق في النصف الأوّل من القرن العشرين

كان هذا الباب الذي يفتح داخل سور مدينة دمشق على سور العصرونيّة هو الأهمّ في القلعة من الناحية الاستعراضيّة والجماليّة-الفنيّة ولكنّه كان ضعيفاً من الناحية الدفاعيّة يعتمد على مناعة الأبراج المجاورة ومراميها ويقع في نهاية باشورة تفصله عن باب خارجي بني لاحقاً. نرى من الأسفل إلى الأعلى ساكف الباب فالعقد العاتق القليل الارتفاع (بفقراته المعشّقة) ومن ثمّ صفوف المقرنصات تعلوها نصف قبّة. جرى تمرّد ضدّ السلطان برقوق عام ١٣٩٢ تمركز في القلعة عندما قام العسكر الموالون لهذا السلطان باقتحام الحصن عبر هذا الباب الذي أعيدت تسميته بعدها إلى باب النصر الظاهري.

Citadel of Damascus, the East Curtain

Opening inside the city walls, the East Gate of the Citadel is endowed with a double structure.

The original entrance is located between Towers 6 & 7. This curtain is a solid structure and the highest in the Citadel, reaching to the level of the roofs of the towers. The frontal base boasts the characteristic rusticated facing-stones of the Ayyubid al-Adil (early 13th century). The upper portion is ashlar and bears an inscription of al-Nasir Muhammad (son of the Mameluke sultan Qalawun) dated 1313 CE and recording the construction of the curtains. The wall has three levels of defenses:

1. Al-Adil's arrow slits at the base.

2. on a level sightly above the wall-walk (French chemin de ronde), a pair of brattices (bretèche) with one large slot each and a single loophole between.

3. Almost level with the roofs of the towers, a single brattice with three openings between two arrow slits.

This entrance is doubled by an outer gate built between the flanks of Towers 6 and 7, enclosing the space between them as a sort of barbican. The gate proper opens on the barbican, the wall of which resembles the main curtain to a considerable extent.

Photo is early-mid 20th century.

The Defences of the Citadel of Damascus; a Great Mohammedan Fortress of the Time of the Crusades

D. J. Cathcart King 

Archaeologica, Volume XCIV, 1951

http://bornindamascus.blogspot.com/2018/04/blog-post_17.html

Citadel of Damascus, 3rd and 4th towers

An early-mid twentieth century view from the north (that is from inside the fortress) of the 3rd and 4th towers (for the exact location of those towers see 2nt link below). Still in excellent condition, those towers rise above the fortress' south wall running parallel to Suq al-Hamidiyya. 

The Citadel failed to impress an American traveler, Mr. Albert H. Heusser who visited our city just before WWI. He disdainfully described it as a "weather beaten mass of old Arabian walls" (3rd link page 56). We might as well forgive Mr. Heusser, whose opinion is contradicted by highly respected archaeologists and military experts such as Jean Sauvaget and Cathcart King. Suffocated  between newly constructed marketplaces from three directions at the time of his visit, the Citadel was virtually invisible to the casual observer,. It was this very Citadel however that frustrated the ambitions of the Mongol emperor Gazan in 1300. Even mighty Tamerlane had a run for his money before his could conquer the fortress, and only after the naive Damascenes opened their gates and their city to his goons.

The Defences of the Citadel of Damascus; a Great Mohammedan Fortress of the Time of the Crusades

D. J. Cathcart King 

Archaeologica, Volume XCIV, 1951

http://bornindamascus.blogspot.com/2018/04/blog-post_17.html

https://books.google.com/books?
id=QHEaAAAAYAAJ&printsec=frontcover&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false

قلعة دمشق في النصف الأوّل من القرن العشرين. البرجان الثالث والرابع من الشمال (أي من داخل القلعة). يقع هذان البرجان داخل المدينة على السور الجنوبي للقلعة (الرابط الثاني لتحديد الموقع على المخطّط) الموازي لسوق الحميديّة وهما بحالة جيّدة جدّاً. زار الأمريكي هوسر دمشق قبيل الحرب العالميّة الأولى ولم يكن انطباعه عن القلعة إيجابيّاً وشكّك في قيمتها العسكريّة (الرابط الثالث صفحة ٥٦) وعلّ هذا كونها تقع على مستوى المدينة ومحاطة بالأسواق من كلّ حدب وصوب ممّا يجعل تقييمها صعباً للزائر العابر. بغضّ النظر عن رأي السيّد هوسر هذا الحصن شهد بمناعته العديد من الخبراء وعلماء الآثار على سبيل المثال سوفاجيه وكينج (الرابط الأوّل) وغيرهم.  هذا الحصن صمد في وجه العديد من الغزاة (المغولي غازان عام ١٣٠٠ مثلاً) ولم يتمكّن منه الغازي الرهيب تيمورلنك إلّا بعد جهد جاهد وبعد أن فتح الدمشقيّون أبواب مدينتهم (يا غافل إلك الله) في وجهه.  

The Citadel of Damascus, Tower 4

For all the damage it has sustained throughout its long history, the Citadel of Damascus remains in a remarkable state of preservation. This is more so in the fortifications facing south and east, within the walls of the Old City. Its north and west defenses on the other hand were not as lucky, exposed as the had been to periodic bombardment from would be besiegers.

The fortress had retained its military primacy until the eighteenth century, as testified by Chevalier d'Arvieux in 1660 and again by Maundrell in 1698. It suffered bombardment by the troops of the Egyptian Mameluke Muhammad Bey Abu al-Dhahab in 1771 to be restored almost immediately afterward.

Starting with the 19th century, neglect and abuse combined to rob the Citadel of its erstwhile glory. Quite a bit of the damage was inflicted near the end of Ottoman rule, as could be verified from the difference between the photos taken by Oppenheim in 1899 and those of Herzfeld in 1914. Not only was the Citadel suffocated with newly constructed marketplaces to the east, south, and west; Its venerable stones were also raided to be recycled in new projects, the same way its medieval builders ravaged the building blocks of the Temple of Jupiter. Mr. Cathcart King visited the edifice in 1942 and 1943, shortly before it endured fresh damage during the Syrian uprising against the moribund French Mandate.

Attached as is an old view (first half of the twentieth century) from west to east of the topmost part of Tower 4 with the Omayyad Mosque in the background (for the exact location see the map attached to the following link). This is the loftiest of the Citadel's twelve towers and is still in a very good condition.. It was constructed under the Ayyubid sultan al-Malik al-Adil in the beginning in the 13th century CE.

The Defences of the Citadel of Damascus; a Great Mohammedan Fortress of the Time of the Crusades

D. J. Cathcart King 

Archaeologica, Volume XCIV, 1951

http://bornindamascus.blogspot.com/2018/04/blog-post_14.html

تحصينات قلعة دمشق

كانت أوّل دراسة جديّة لقلعة دمشق باللغة الألمانيّة كجزء من كتاب عن دمشق الإسلاميّة للعالمين Watzinger & Wulzinger عام ١٩٢٤ وجائت الدراسة الثانية بالفرنسيّة للمستشرق الكبير Jean Sauvaget في مقالين (هنا و هنا) في مجلّة Syria عام ١٩٣٠ وشائت الأقدار أن تأتي الدراسة الثالثة باللغة الإنجليزيّة عام ١٩٥١ في مجلّة Archaeologica للأستاذ David Cathcart King  أخصّائي في القلاع التاريخيّة وخبير مدفعيّة. 

تجاوز طول الدراسة الأخيرة الأربعين صفحة من القطع الكبير التي تقايل بسهولة أربعة أو خمسة أضعاف هذا العدد من صفحات كتبنا العربيّة تتخلّلها العديد من المرسّمات ويلحق بها بضعة صور تاريخيّة من نوعيّة جيّدة وخريطة مطويّة كبيرة الحجم (أكبر من أن أستطيع مسحها ضوئيّاً وبالتالي اضطررت إلى إدراج خريطة مجلّة الدراسات الشرقيّة الأحدث منها بنصف قرن والتي لا تقلّ عنها جودة وتطابقها تقريباً وليس تماماً من ناحية التفاصيل والترقيم).

يغطّي هذا المقال على طوله تحصينات القلعة فقط أي أسوارها وبوّاباتها وأبراجها دون التعرّض لبنيتها الداخليّة إلّا إذا دعت الضرورة وضمن أضيق الحدود وبالطبع يشمل وصف التحصينات القلعة الأيّوبيّة مع آثار القلعة السلجوقيّة الأقدم منها والأصغر مساحة مع وصف لأعمال الترميم اللاحقة في العهود المملوكيّة والعثمانيّة يرافقه لمحة تاريخيّة وجيزة. 

حافظت القلعة على أهميّتها العسكريّة حتّى القرن الثامن عشر وتدهور وضعها لاحقاً ليس بنتيجة الإهمال وحسب وإنّما أيضاً لتحويلها إلى استعمالات ثانية (كمقرّ للدرك وسجن حتّى ثمانينات القرن العشرين) وتشويه بنيتها الأصليّة بإضافات إسمنتيّة وإحاطتها بمباني وأسواق غطّتها أو كادت (العصرونيّة في الشرق والحميديّة في الجنوب والخجا في الشرق) حتّى أنّ المارّ بجوارها يكاد لا يدرك وجودها خاصّة وأنّها (على عكس قلعة حلب مثلاً) تقع على مستوى المدينة. ظلّ هذا الوضع سائداً حتّى أواخر القرن العشرين وكان لا مناص من أن يصعّب مهمّة الباحثين الذين تعذّر عليهم زيارة الكثير من أقسام الحصن المغلقة في وجوه الزوّار والعلماء على حدّ سواء. 

لم تثبّط هذه العقبات الكأداء عزيمة المؤلّف الذي أجرى دراسة منهجيّة لا تزال مرجعاً أساسيّاً للطلّاب والأكاديمييّن حتّى اليوم. قام السيّد King بجولة حول القلعة من الغرب فالجنوب عكس عقارب الساعة واصفاً كلّ ما يصادفه في طريقه من الناحيّة البنيويّة ومحلّلاً لعناصره حسب عمرها كما قدّره وكما أشارت إليه النقوش الكتابيّة والنصوص إن وجدت (سلجوقيّة أم أيّوبيّة أم مملوكيّة أم عثمانيّة) مع وضعها الحالي. كما نرى في المخطّط الملحق عدد أبراج القلعة ١٢ وإن كان هناك ما يدعوا للاعتقاد بوجود برج ثالث عشر في منتصف الجدار الغربي. تتفاوت حالة هذه الأبراج والبدنات (أي الجدران الواصلة بينها) إلى درجة كبيرة وبشكل عامّ حالة التحصينات الشرقيّة والجنوبيّة أفضل بكثير من الشماليّة والغربيّة كون هذه الأخيرة معرّضة للهجوم من خارج أسوار المدينة وإن لم يمنع هذا المغول من قصف القلعة بالمجانق التي نصبوها في الشرق في صحن الجامع الأموي (كما فعل غازان عام ١٣٠٠ وتيمورلنك بعده بمائة سنة). في كلّ الأحوال كانت التكنولوجيا في عهد المغول بدائيّة نسبيّاً (ناهيك أنّ تيمور أحدث فجوة في البرج الشمالي) بينما أحدث المملوكي محمّد بك أبو الذهب عام ١٧٧١ أضراراً جسيمة بأسوار القلعة الشماليّة الغربيّة بواسطة مدفعيّته في زمن لم يعد فيه بردى وفرعه بانياس (أو العقرباني) قادرين على تأمين حماية كافية من هذه الجهة. 

أنوي في الأيّام القليلة المقبلة تحميل بعض الصور القديمة لأبراج وأسوار القلعة مع تعليق موجز. 

دمشق، تاريخ وصور

رحم الله الدكتور قتيبة الشهابي. 

أحبّ المؤلّف مدينة دمشق وعرف أحيائها وحاراتها وأوابدها وأهلها وقرأ عنها في الكتب العربيّة والأجنبيّة الكلاسيكيّة ليجمع في ٤٠٠ صفحة عدداً كبيراً من الصور التاريخيّة  (والحديثة بعدسته الخاصّة) مع كمّ هائل (مختصر مفيد) من المعلومات المتعلّقة والخرائط الثمينة التي نقلها أو وضعها بنفسه في الطبعة الأولى التي لا تزال مرجعاً لا يقدّر بثمن منذ صدورها عام ١٩٨٧. ​

 قتيبة الشهابي - دمشق, تاريخ وصور.pdf

​

أتت الطبعة الثانية المزيدة والمنقّحة عام ١٩٩٠ في إخراج فاخر  وقياس ٣٤ سم x ٢٥ سم لمؤسّسة النوري للطباعة والنشر والتوزيع ومطبعة محمّد هاشم الكتبي لتثبت أنّ بإمكان السورييّن إذا شاؤا وسمحت إمكانيّاتهم محاكاة الأجانب والتفوّق عليهم عند اللزوم سواء كان ذلك في المعلومات أو طلاوة السرد أو أسلوب العرض أو دقّة التوثيق وثبت المراجع وكلّ هذا في زمن سبق الإنترنت والعهد المعلوماتي. 

إذا أردت أن تقرأ كتاباً واحداً عن دمشق في أواخر العهد العثماني ومطلع عهد الاستقلال، كتاباً في متناول الهواة والأخصّائييّن على حدّ سواء، إذا استهواك الترحال في الماضي ورغبت في المزيد من المعلومات عن المدينة ومعالمها وأعلامها وصنعة تاريخها، إذا أردت كلّ ذلك وأكثر بكثير فهذا العمل هو بيت القصيد ويشكلّ على أقلّ تقدير نقطة انطلاق لعشّاق الشام ومحبّيها.   

قلعة دمشق

عشرون عاماً مضت على نشر هذا الكتيّب الجميل من قبل المديريّة العامّة للآثار والمتاحف. يحاول المهندسان هزار عمران وجورج دبورة من خلال ٩٠ صفحة من القطع الصغير تقديم المختصر المفيد عن قلعة دمشق وقد نجحا في ذلك إلى حدّ بعيد في نصّ تتخلّله عشرات الصور بالأبيض والأسود من نوعيّة مقبولة مع عدد لا بأس به من الخرائط ولمن يرغب في المزيد من المعلومات أرفق المؤلّفان في نهاية البحث خمسة مصادر (أحدها ألماني وآخر فرنسي وإثنان بالإنجليزي وأخيراً دراسة الدكتور ريحاوي باللغة العربيّة).

يمكن بشكل تقريبي تقسيم العمل إلى قسمين: الأوّل لمحة تاريخيّة منذ العهد السلجوقي (لا نملك دليلاً مقنعاً على وجود القلعة قبله)  وحتّى أواخر القرن العشرين والجزء الثاني وصف عماري وفنّي للقلعة يختمه عرض لنقوشها الكتابيّة البالغة الأهميّة من الناحية التاريخيّة. يمكن قراءة الكتيّب من الجلدة إلى الجلدة في أمسية وهذا ميزة لا بأس بها لمن لا يملك ما يكفي من الوقت للغوص في بطون الأسفار والمجلّدات المطوّلة. 

بنيت القلعة وأعيد بناؤها على مرّ العصور. استعمل بناتها أحجاراً جلبوها من شتّى المصادر ومنها معبد جوبيتر الروماني. القلعة الحاليّة تعود إجمالاً إلى مطلع القرن الثالث عشر الميلادي وهي أكبر من القلعة السلجوقيّة السابقة. بالنسبة لوصف الحصن تبدأ الجولة حول الأسوار من الخارج من الغرب إلى الشرق ثمّ ننتقل إلى جولة مماثلة داخل السور. 

هناك بعض المآخذ ومنها:

١. صفحة ٣٤ الخلط بين علي بك الكبير والي مصر في النصف الثاني للقرن الثامن عشر ومحمّد علي باشا مؤسّس السلالة العلويّة في مصر وواليها في النصف الأوّل من القرن التاسع عشر. 

٢. مع الأسف لا يوجد معجم للمصطلحات التقنيّة. كلمات مثل البدنة والقبوة و"الحجارة النحيتة" والساكف والمدماك والرواشن وغيرها معروفة للأخصّائييّن وقد لا تكون كذلك للهواة. الكتاب حجماً وتفصيلاً موجّه للهواة بالدرجة الأولى.

٣. الصفحات ٨٩ إلى ٩١ مخصّصة لنقوش الكتابات ولكن صور هذه النقوش موجودة في صفحات سابقة وأحياناً يربط النصّ النقش مع الصفحة الخطأ. في رأيي من الممكن تحسين هذه الطريقة في العرض دون كبير عناء.

شكراً جزيلاً للكاتبين وأملي أن تقوم وزارة الثقافة والجههات المعنيّة بمراجعة العمل وإعادة طباعته مع التنقيح والتعديل حسب الحاجة. قلعة دمشق كنز وطني يحقّ لنا جميعاً أن نفخر به.

النصيريّون قبل الإسلام؟ نظريّة رنيه دوسّو

رأينا كبف طرَحَ Dussaud نظريّةً مفادُها أنّ مصطلح "نصيريّة" مشتقُّ من Nazerini (١)، وأنّها توافق جغرافيّاً إقليم جبال العلوييّن حسب Pliny في القرن الأوّل للميلاد. رَفَضَ الأب Lammens البلجيكي هذا الزعم (٢)، ويتّضح من قراءة دراستيّ المستشرِقَيْن وجودُ خلافاتٍ جوهريّة بين وجهتيّ نَظَرِهِما عن تاريخ النصيرييّن أو العلوييّن، وعلى اعتبار أنّ كِلَيْهِما أكاديمي من الطراز الأوّل، لربّما كان من المفيد استعراض رأي الإثنين ولكلٍّ وزنُهُ ما في ذلك من شكّ؛ أبدأ اليوم بالفرنسي Dussaud. 

 يختلط تاريخ النصيرييّن (٣) قبل العصر الروماني (٤) مع كنعانييّ الساحل (٥). تمتّع النصيريّون باستقلال نسبي عن الساحل خاصّة بعد انحطاط قوّة  أرواد، وصمدت الديانات القديمة "الوثنيّة" في الجبال حتّى القرون الوسطى (٦) في مواجهتِها مع المدّ المسيحي، وبنفس الطريقة صمدت اللغات السوريّة القديمة (٧) في المرتفعات إلى أن تغلغلت إليها العربيّة في القرن العاشر (٨). ذَكَرَ المؤرّخ البيزنطي Sozomène (٩) في هذا الصدد كيف هَبَطَ النصيريّون من جِبالِهِم نحو نهاية القرن الرابع للميلاد بهَدَفِ مؤازرة وثنيّي أفاميا في صراعِهِم مع المسيحييّن، ويمكن إرجاع بداية الخَلْط بين النصيرييّن والنصارى أو الناصرييّن إلى ذلك العصر، ومنه نَعْت "الجليلييّن" الذي أطْلَقَهُ جغرافيّو العرب على النصيرييّن، والذي اشتُقَّ من "جبل الجليل" المواجِه لمدينة حمص. زَعَمَ ياقوت الحموي، الذي جَهِلَ أصلَ التسمية، أنّ جبالَ النصيريّة ما هي إلّا امتداد لجبال الجليل في فلسطين.   

لا أدلّ على العقبات في وجه دخول المسيحيّة إلى جبال النصيريّة من الغياب الكامل للكنائس المبنيّة على الطُرُز الشائعة من القرن الخامس إلى السابع للميلاد (١٠)، وإلى اليوم (١١) يتجمّع النصيريّون حول قِبابٍ أو زيارات، ولا نجِد لديهم دوراً للعبادة يمكنُ مقارنتها بالكُنُس أو الكنائس أو المساجد على الإطلاق. 

باختصار لا يعطينا العهدُ البيزنطي معلوماتٍ عن النصيرييّن على الإطلاق، باستثناءِ عدمِ اعتناقِهِم للمسيحيّة. اكتفى البيزنطيّون، كما فَعَلَ المصريّون والآشوريّون قَبْلَهُم، وكما سيفعل العرب والصليبيّون بَعْدَهُم، باحتلالِ بعض النقاط الاستراتيجيّة التي ضَمِنَت هيمنتَهُم على المسالك. هاك على سبيل المثال قلعة الحصن التي كانت مَعْقِلاً منيعاً تحت اسم شبتون أو شبتونة Chabtouna منذ القرن الثالث عشر قبل الميلاد ورعمسيس الثاني، وقلعة صهيون التي انتقلت من الفينيقييّن إلى البيزنطييّن إلى الصليبييّن وأخيراً المسلمين.  

للحديث بقيّة. 

____________

١. صفحة ١٤ من كتاب "تاريخ وديانة النصيرييّن". لا يمكن إنكار  أهميّة إسهام Dussaud في التعريف بتاريخ الإقليم قبل الإسلام، حتّى لو رفضنا اشتقاق "نصيريّة" من  Nazerini. 

٢. صفحة ٦ من مقال "النصيريّون: ملاحظات على تاريخِهِم وديانَتِهِم". 

٣. هنا (اعتباراً من صفحة ١٧) يسّلم Dussaud أنّ Nazerini = نصيريّة. 

٤. أي في القرن الأوّل للميلاد وما سبَقَهُ. 

٥. أو فينيقيّي الساحل حسب Dussaud. مِنَ المعروف أنّ الفينيقييّن (أو الصيدونييّن نسبة لصيدا وتعميماً على الفينيقييّن)، هي التسمية التي أطْلَقَها اليونانيّون على الكنعانييّن. 

٦. حتّى القرن الرابع للميلاد حَسَب المؤلِّف.

٧. الآراميّة أو السريانيّة.

٨. لاحَظَ Dussaud أنّ التسميات اليونانيّة الهلنستيّة غَلَبَت على المدن في سهول الساحل، بينما احتفظت مواقعُ الجبل بأسمائِها الساميّة وعباداتِها الكنعانيّة.

٩. القرن الخامس للميلاد. 

١٠. اعتَنَقَ الجبلُ المسيحيّةَ اعتباراً من مطلع القرن الخامس الميلادي حسب Lammens (صفحة ١٠) الذي زار الإقليم في أواخر القرن التاسع عشر عندما قدّر إجمالي عدد النصيريّة في سوريّا بحوالي مائتيّ ألف (صفحة ٣). عاين Lammens كثيراً من الدلائل على تواجد مسيحي قوي في الجبال في الفترة البيزنطيّة مخالفاً بذلك رأي Dussaud على طول الخطّ؛ بيد أنّ هذا الأخير (صفحة ١٩) نوّه أنّ زيارةَ زميلِهِ البلجيكي اقتَصَرَت على جنوب المنطقة ومحيط صافيتا ورفَضَ التوكيد بتحوّل النصيريّة إلى المسيحيّة في القرن الخامس. 

١١. أي حتّى عام ١٩٠٠ عندما نُشِرَت دراسة Dussaud. 

!مَنْ هم النصيريّون؟

أشَرْتُ في مقالٍ سابق إلى أنّ مصطلح "العلوييّن" حديثٌ نسبيّاً، وأنّ الغالبيّة العظمى من المؤلّفين استعملت "النصيرييّن" حتّى عهد الانتداب الفرنسي، ومنهم Lammens و Dussaud؛ تعرّضنا في مقالٍ ثان لأهمّ المراجع عن النصيريّة، العربيّة منها والأجنبيّة، المحايدة منها والمحابية والمعادية. الخطوةُ التالية تعريفُ هذا المكوّن السوري الأصيل وتقصّي خطواتِهِ عَبْرَ التاريخ.

يتوزّع العلويّون اليوم على الكثيرِ من المدنِ والأقاليم السوريّة، عكس الحال عام ١٩٠٠ عندما صَدَرَت دراسة Dussaud. اْنَحَصَر وجودُ الغالبيّةِ العظمى من العلوييّن آنذاك بمنطقةٍ يحدّها غرباً سهول الساحل والبحر المتوسّط، وجنوباً النهر الكبير الجنوبي أو ما عُرِفَ قديماً باسم Eleutheros، وشمالاً الجبل الأقرع Mount Casius مع مصبّ العاصي على البحر، وشرقاً وادي العاصي والسهول المحيطة به. النصيريّون بيضُ البشرة عموماً ممّا دَفَعَ البعضَ إلى رَبْطِهِم بالوجود الصليبي في بلاد الشام في القرون الوسطى (١). فيما يلي أهمّ النظريات عن أصل التسمية، مع أصحاب هذه النظريّات لدى توافرِ معلوماتٍ عنهم:

أوّلاً: اشتَقَّت الروايةُ الأكثر قبولاً اسمَ النصيريّة من أبي شعيب محمّد بن نصير (وفيّات ٨٨٣ للميلاد) ، أحد أتباع إمام الشيعة الحادي عشر الحسن العسكري.  

ثانياً: هناك من قال أنّ أصول النصيريّة تعود إلى أنصار المدينة (يثرب).

ثالثاً: انتشر تعبير "أنصاريّة" منذ أواخر القرن الثامن عشر وزيارة Volney إلى الشرق الأدنى (١٧٨٣ - ١٧٨٥). رفض Lammens هذه التسمية (٢). 

رابعاً: ادّعى Renan أنّ النصيري تصغير ناصري أو نصراني أي مسيحي.

خامساً: حَدَّدَ Pliny (٢٣ - ٧٩ للميلاد) إقليماً أسماه Nazerini، يفصله نهر العاصي عن أفاميا، ويوافق جبال العلوييّن أو Mons Bargylus كما عُرِفَت آنذاك. يترتّبُ على قبولِنا أنّ تسميةَ "النصيريّة" مشتقّةٌ من Nazerini أنّها وَصَفَت إقليماً وليس طائفةً ولا ديناً، وأنّ هذا الإقليم مع سكّانِهِ أقدمُ من الإسلام والمسيحيّة. 

ختاماً لكل إنسان الحقّ في اختيارِ اسمه وهويّتِهِ، وهذا لا ينفي أهميّة التسميات القديمة (٣)، والأسباب خلف هذه التسميات. تغيّرُ الأسماء والأشخاص عبر التاريخ هو القاعدة وليس الاستثناء.

للحديث بقيّة. 

____________

 

١. على نفس المبدأ نَسَبَ بعضُهُم الدروز إلى Comte de Dreux. 

٢. الصفحة الثانية من مقالِهِ الصادر عام ١٨٩٩. أضافَ Lammens الذي زار الإقليم في أواخر القرن التاسع عشر وتعرّف على سكّانِهِ عن كثب، أنّهم لا ينفرون من تسمية النصيريّة. ذَكّرَ  Lammens أيضاً أنّهم أطلقوا على أنْفُسِهِم اسم "الخصيبيّة"، أي أنصار الخصيبي (أبو عبد الله الحسين بن حمدان ٨٧٣ - ٩٦٨ للميلاد) في كتابٍ للتعليم الديني. 

٣. المواقع السوريّة التي تبدّل اسمُها مراراً عبر التاريخ لا تُحْصى ولا تُعَدّ، كما يتبيّن من تصفّح كتاب Dussaud عن طبوغرافيا سوريا التاريخيّة.

مصادرُ تاريخِ العلوييّن

تغطّي كتبُ العلومِ الاجتماعيّة في المناهج المدرسيّة السوريّة شتّى المواضيع المتعلّقة بتاريخ وجغرافية "الوطن العربي"، من المحيط (الأطلسي) إلى الخليج (العربي أو الفارسي)، أضِفْ إليها ما يُسمَّى "التربية الوطنيّة" أو "الثقافة القوميّة الاشتراكيّة" التي رَكّزت على فكر حزب البعث. المناهجُ الدينيّةُ إمّا إسلاميّة أو مسيحيّة، لا يتعدّى دورُها تعريفَ الطلّاب بالشعائرِ، والنصوصِ المقدّسة، وإسنادِها، وتفسيرِها، والتعليقِ عليها، وترتيلِها، وحفظها "بصم"، واستعراضِ لمحةٍ تاريخيّة اختيرَت بعنايةٍ فائقة لتجنّبِ "خدش" مشاعرِ التلاميذ وذويهِم. 

لا أذكر أيّ محاولة مهما كانت متواضعة لمناقشةِ معتقداتِ "الغَيْر". مَنْ أراد أن يقرأ عن الأئمّة الشيعة وملّة الإثني عشريّة وغيرِها من المذاهب الإسلاميّة والمسيحيّة واليهوديّة وسائر الديانات، فعليه أن يبحثَ في مراجعٍ خارجيّة، أو أن يسأل أهلَهُ أو رجالَ دينِ طائفتِهِ. سادَ هذا الوضعُ حتّى نهايةِ القرن العشرين وبدأ بالتغيّر مع العصر المعلوماتي. باختصار لا توجدُ تغطيةٌ تستحقُّ الذكر لمكوّناتِ الشعب السوري وأطيافِهِ الدينيّة والمذهبيّة. المقرّرات المدرسيّة "تعلّم" الدين كطقوس وكليشيهات ومسلّمات لا تقبل الجدل، وليس الدين كمكوّنٍ بالغ الأهميّة من تطوّر الفكر اليشري منذ أقدم الأزمنة. 

____________

عودةً على كتاب Dussaud الصادر عام ١٩٠٠ عن "تاريخ وديانة النصيرييّن": دراسةٌ بالفرنسيّة من أوائلِ المحاولاتِ الجادّة لطَرْقِ هذا الموضوع الهامّ بمنهجٍ علمي. بدأ المؤلّف بِذِكْرِ مراجِعِهِ مصنّفاً إيّاها تحت بابين، الأوّل المصادر العلويّة (أو النصيريّة كما أسماها) وعددها ٢٠، والثاني المصادر غير العلويّة بما فيها النصوص الجغرافيّة وروايات الرحّالة من الشرق والغرب وعددها ١١٥. أقتَصِرُ في الأسطر التالية على عيّناتٍ من أهمّ الوثائق: 

المصادر العلويّة

- "كتاب الباكورة السليمانيّة في كشف أسرار الديانة النصيريّة" لسليمان أفندي الأذني أو الأضني بطول ١١٩ صفحة كما طُبِعَ في بيروت عام ١٨٦٣. سَرَدَ هذا الكتاب عدداً من النصوص الدينيّة منها "كتاب المجموع" الذي يُفْتَرَض أنّ محمّداً أعطاه للنصيريّة وأخفاه عن الإسلام (١). يجب هنا التنويه أنّ سليمان أفندي (٢) نصيري، ارتدّ فاعتنق اليهوديّة ثمّ أصبح مسلماً فروميّاً فپروتستانتيّاً (٣). 

- كتاب مجموع الأعياد لأبي سعيد ميمون بن القاسم الطبراني.

- كتاب الأسوس.

- كتاب الصراط. 

- كتاب تعليم ديانة النصيريّة.

كافّةُ هذه الكُتُب متوافرةٌ رقميّاً على الشبكة بالمجّان.

المصادر غير العلويّة

مِنْها المعادي ومنها المحايد:

 - "الرسالة الدامغة للفاسق في الردّ على النصيري". اعتَقَدَ البعضُ أنّها من تأليف حمزة المبشّر الدرزي (٩٨٥ - ١٠٢١ للميلاد)، وزير الخليفة الفاطمي الحاكم بأمر الله، في محاولةٍ منه للحدّ من انتشار معتقدات النصيريّة إلى جنوب سوريّا عندما اصطدمت مع التبشير الدرزي في وادي التيم.

- زار ابن بطوطة إقليم النصيرييّن في منتصف القرن الرابع عشر للميلاد، وكَتَبَ (صفحة ٩٦ من "تحفة النظار في غرائب الأمصار وعجائب الأسفار") أنّ النصيريّة "بعتقدون أنّ علي بن أبي طالب إله، وهم لا يصلّون ولا يتطهّرون ولا يصومون". 

- فتوى ابن تيميّة الشهيرة غنيّةٌ عن التعريف: "هؤلاء القوم المسمّون بالنصيريّة هم وسائر أصناف القرامطة الباطنيّة أكفر من اليهود والنصارى، بل وأكفر من كثيرٍ من المشركين وضررهم على أمّة محمد صلّى الله عليه وسلّم أعظم من ضرر الكفّار المحاربين مثل كفّار التتار والفرنج وغيرهم؛ فإنّ هؤلاء يتظاهرون عند جهّال المسلمين بالتشيّع وموالاة أهل البيت وهم في الحقيقةِ لا يؤمنون بالله ولا برسولِهِ ولا بكتابِهِ ولا بأمر ولا نهي ولا ثواب ولا عقاب ولا جنّة ولا نار ولا بأحد من المُرْسَلين قَبْلَ محمّد صلّى الله عليه وسلّم". 

المصادر الغربيّة

- أوّل من أدلى بمعلوماتٍ دقيقة عن النصيريّة الرحّالة المستشرق Niebuhr عام ١٧٨٠. نَقَلَ عَنْهُ الكثيرون لاحقاً دون إضافةٍ تذكر (٤).

- أشارَ Renan إلى النصيرييّن باختصار (٥) عندما فسّر اشتقاقَ التسمية من "النصارى"، أي أنّ "نصيري" تعني المسيحي أو "النصراني الصغير" petit chrétien. 

- آخرُ الدراسات (٦) مقالُ الأب Henri Lammens، الذي ركّز على ما اعتَقَدَهُ العلاقةَ بين الديانة النصيريّة والمسيحيّة. 

للحديث بقيّة.  

____________

١. أي عن السنّة. 

٢. من قرى أنطاكيا. 

٣. سليمان الأذني شخصيّةٌ وهميّة حسب موقع المكتبة الإسلاميّة العلويّة، بيد أنّ الأب Lammens أفاد بأنّ معطيات الباكورة جديرةٌ بالثقة (صفحة ٧ من مقالِهِ الرائد عن النصيرييّن)، وأنّ المصادر الخارجيّة أثبتت مصداقيَّتَها في كافّة الحالات التي أمكن مقارنتُها. 

٤. اعتباراً من صفحة ٢٩٥ من كتاب "The Asian Mystery" لمؤلِّفِهِ Lyde. 

٥. الصفحة ١١٤ من كتاب "بعثة إلى فينيقيا" الصادر عام ١٨٦٤. 

٦. تزامنت مع كتاب Dussaud كما رأينا.