Tell ʾUm Ḥōran: Casque A

 

Ce casque est le premier qui fut apporté au Musée mais sans son masque lequel fut saisi chez les paysans de Ṭafas. Il est en très mauvais état, car l'oxydation du bronze dont il est fait, est très avancée. Elle a causé le détachement de plusieurs fragments de son timbre qu'heureusement, nous avons pu recueillir dans la terre de la tombe. D'autre part, les parois du timbre sont pliées l'une sur l'autre, et il s'est avéré impossible, vu la friabilité de l'oxyde et son manque de souplesse, de les redresser pour le moment.

Peut- être serait-on tenté de se demander pourquoi ce casque a été conventionnellement endommagé par ceux qui avaient inhumé le défunt. D'ailleurs le casque (B) a été aplati et rendu aussi inutilisable que les autres objets notamment les armes qui ont été tordues. Je crois qu'en signe de deuil, ou dans le dessein d'empêcher des voleurs éventuels d'être tentés de les exhumer, on avait voulu leur enlever tout caractère utile, après la disparition de celui qui s'en servait.

La hauteur du casque dans son état actuel est de 25 cm. son poids est de 2 kg. 440 (1) et son épaisseur ne dépasse pas un millimètre. Il est après le casque d'Emèse, le deuxième casque à visage que le sol syrien nous ait révélé. Sans vouloir aucunement dénigrer la grande valeur du premier qui par son parfait état de conservation, la matière précieuse dont il est fait et sa beauté exceptionnelle reste le chef - d'oeuvre du genre, notre nouveau casque s'en distingue par les figures en relief de son timbre qui lui donnent par leur signification et leur beauté un caractère tout-à-fait spécial. Ainsi quoiqu'il s'apparente à la série nombreuse des casques à visages qui a été récemment bien étudié, il appartient à une fraction rare de cette série dont quelques uns ont été découverts en Grande- Bretagne, en Allemagne et en Bulgarie et qui devaient servir aux légionnaires romains dans les parades lors de certains exercices, ou comme masques funéraires lors du décès. Notre casque se compose de deux pièces: le timbre et le masque.

(1) Avec le poids de son masque. De sorte que le timbre pèse 1 kg. 720 et le masque 720 gr.

Sélim Abdul-Hak. Les Annales archéologiques de Syrie T. IV-V 1954-55 (pp. 163-188).