Dans les rues de Damas

Dans les rues, sur les carrefours et sur les places, et jusque dans les étroites impasses, partout enfin, l’on entend les cris des rafraîchisseurs ambulants et le cliquetis des tasses en laiton gravé qu’ils font claquer l’une contre l’autre comme des castagnettes. En plus pittoresque, et avec plus de caractère, ce sont nos marchands de coco. Comme ceux-ci, ils portent sur leur dos ou sur la hanche le récipient contenant la boisson, outre, vase en terre, en cristal ou en cuivre, et à la ceinture les gobelets auprès desquels aboutit un robinet que la neige entretient en perpétuelle fraîcheur. Les vulgaires vendeurs d'eau fraîche, d’eau de réglisse aromatisée, d’eau de raisin sec ou d’eau sucrée parfumée déversent la boisson dans le gobelet en se penchant en avant, ce qui fait écouler le liquide par une ouverture pratiquée dans la partie supérieure du récipient.

Désaltérer ceux qui ont soif est une des formes les plus charmantes de la générosité chez les bourgeois de Damas. Si quelque bonne âme tient à procurer une joie publique, ce sera en désaltérant le passant au hasard de la rue. Pour cela, on recherche un porteur d’eau bien « gorgé » dont la voix sonore se fait entendre au milieu du brouhaha de la voix publique; et on lui fait lancer aux quatre coins de la place cet appel suggestif.

O vous qui avez soif (voici) la bonne oeuvre !

Ce genre de largesse s’appelle sébil, la fontaine qui marche, pourrait-on dire. Elle est considérée comme une bonne œuvre qui attire sur celui qui l’a mise en pratique la considération de ces concitoyens et la faveur divine. 

D'Alger à Constantinople: Jérusalem-Damas 

Charles Lallemand

                                      
http://bornindamascus.blogspot.com/2018/03/blog-post.html

في شوارع دمشق

نتابع المشي على خطى شارل لالمان في كتابه "القدس ودمشق" الصادر ١٨٩٣-١٨٩٥. لم أستطع التعرّف على المكان وإن كنت أعتقد استناداً إلى ثياب الأطفال الزاهية أنّ الصورة التقطت في أحد مواسم الأعياد. 

تتردّد صيحات باعة المرطّبات المتجوّلين وقرقعة فناجينهم النحاسيّة المنقوشة الأشبه بالصنوج في كلّ مكان: في الساحات ومفارق الطرق  وحتّى في الأزقّة الضيّقة المسدودة. يشبه هؤلاء الباعة تجّار الكاكاو في بلادنا ولكنّهم أجمل منظراً وأكثر أصالة ويحملون على ظهورهم أو وركهم حاوية المشروبات المصنوعة من جلد الحيوانات أو الصلصال أو البللّور أو النحاس بينما يعلّقون على زنانيرهم أقداحاً قرب صنبور دائم البرودة بفضل الثلج. هناك باعة الماء البارد والعرقسوس المعطّر وماء العنب المجفّف وماء السكّر المطيّب يصبّون مشروباتهم في الكؤوس إذ ينحنون إلى الأمام كي يتدفّق السائل من فتحة في أعلى الحاوية.

إرواء العطاش أحد أجمل أوجه الكرم لدى سكّان مدينة دمشق وإذا سعى أحد فاعلي الخير إلى إسعاد الناس فهذا يكون بسقي عابري السبيل عن طريق اكتراء حمّال جهوري الصوت يعلوا صياحه على صخب الطريق منادياً: "يا عطشان السبيل"!

يدعى هذا النوع من الجود "السبيل" أي النبع المتنقّل إذا جاز التعبير ويعدّ من أعمال الإحسان التي تنال عرفان المواطنين مع كونها مجلبة للثواب الإلهي.