Bab Ech-Cherki, ou Porte Oriental, à Damas

Neuf portes donnaient accès dans la cité, qui, partout où elle n'était pas protégée par l'Abana, le Barada de nos jours, était défendue, en outre, par un large fossé, à présent aux trois quarts comblé, et par un avant-mur, presque complètement détruit. L'une des plus remarquables de ces portes était probablement celle que l'on désigne actuellement sous le nom de Bab ech-Cherki (porte Orientale), parce qu'elle forme vers l'est l'entrée de la ville. Véritable porte triomphale et d'un caractère monumental, elle consiste en une grande arcade centrale et deux arcades latérales de moindres dimensions; la première a neuf mètres de large sur onze mètres cinquante centimètres de haut; les deux autres sont moitié plus petites. L'arcade centrale a été murée, il y a plusieurs siècles, par les musulmans, ainsi que l'arcade méridionale; l'arcade septentrionale seule est restée ouverte. Elle est défendue par une tour arabe dont les créneaux menacent ruine et que surmonte un petit minaret. De cette porte part une longue rue, aujourd'hui étroite, mais jadis large et ornée de deux rangées de colonnes corinthiennes, ce qui constituait trois magnifiques avenues répondant à chacune des trois baies. La longueur de cette double colonnade jusqu'à la porte opposée vers l'ouest, où elle aboutissait, et qui aujourd'hui s'appelle Bab el-Djabiah, mesurait au moins mille cinq cent trente mètres sur une largeur de trente. Toutes ces colonnes ont depuis longtemps disparu, ayant été détruites, emportées ou ensevelies sous des décombres. En creusant sur l'alignement qu'elles occupaient pour jeter les fondations de maisons, il n'est pas rare d'en retrouver encore çà et là des débris épars et même des bases encore en place.

Victor Guérin

Agrégé et  Docteur ès Lettres, Chargé de Missions en Orient

La Terre Sainte

Son Histoire

Ses Souvernirs-Ses Sites-Ses Monuments

Paris

Librairie Plon

E. Plon, Nourrit et Cie, Imprimeurs-Editeurs

1882

باب دمشق الشرقي

كتب العالم والمستشرق الفرنسي Victor Guérin عام ١٨٨٢ ما يلي:

"كان للمدينة تسعة أبواب وحماها في الماضي إمّا نهر أبانا الذي ندعوه اليوم بردى، أو خندق عريض وسور خارجي في الأماكن التي لا يحيط بها النهر. ثلاثة أرباع الخندق حاليّاً مردومة والجدار الخارجي مدمّر بالكامل تقريباً. كان الباب الشرقي أحد أهمّ أبواب المدينة وسمّي بهذا الاسم نظراً لموقعه ويمكن اعتبار هذا المدخل المهيب الأبعاد بمثابة قوس نصر ثلاثي الفتحات واحدة منها مركزيّة والأخريتان جانبيّتان. ارتفاع الفتحة المركزيّة أحد عشر متراً ونصف المتر وعرضها تسعة أمتار أما عن الفتحتين الجانبيّتين فتبلغ أبعاد كلتيهما نصف أبعاد الفتحة المركزيّة. أغلق المسلمون الفتحة المركزيّة وشقيقتها الجنوبيّة منذ مئات السنين بينما بقيت الشماليّة نافذة يحميها برج عربيّ ذو شرّافات متداعية وتعلوها مئذنة صغيرة. يشكّل الباب الشرقي بداية شارع طويل وضيّق ولكنّه كان قديماً عريضاً ومزيّناً بصفّين من الأعمدة القورنثيّة التي قسمته إلى ثلاثة أروقة. بلغ طول هذا الشارع من الشرق إلى باب الجابية في الغرب ١٥٣٠ متراً على الأقلّ وعرضه ثلاثين متراً. اختفت جميع هذه الأعمدة منذ زمن طويل، بعضها دمّر وبعضها نقل إلى أمكنة ثانية والبعض الآخر دفن تحت الأنقاض وليس من النادر أن نصادف بعض أشلائها وحتّى قواعدها لدى حفر المواقع التي شغلتها في الماضي بغية إرساء أسس البيوت."