Chute du haut Barada, près de Zebedany

En quittant l'emplacement de l'antique Abila, on traverse sur un pont moderne d'une seule arche le Nahr el-Barada, pour le remonter vers l'ouest sur sa rive gauche. La gorge où l'on chemine est extrêmement étroile, et se resserre de plus en plus entre des hauteurs rocheuses d'aspect sévère dont les flancs inférieurs ont été jadis exploités comme carrière. Le Barada écume dans son cours torrentueux, et forme ça et là plusieurs petites cascades. Au bout de vingt-cinq minutes de marche, après une montée assez roide par un sentier pratiqué dans le roc, nous arrivons auprès d'une magnifique cascade, beaucoup plus remarquable que les précédentes. La rivière tout entière tombe avec fracas par plusieurs bonds successifs du haut de plusieurs étages de gigantesques rochers, et vers le bas de sa chute fait tourner un moulin. 

Notre direction est alors celle de l'ouest-nord-ouest, puis celle du nord; la gorge s'élargit en une belle vallée, bordée à l'est par la chaîne de l'Anti-Liban, et à l'ouest par le Djebel-Zebedany. Le Barada, d'impétueux qu'il était, devient plus tranquille et sillonne paisiblement la plaine qu'il fertilise. Celle-ci est cultivée en blé. La rivière fait ensuite un coude brusque vers l'ouest, et aboutit de ce côté a un petit lac qui renferme la plus haute de ses sources, à une altitude de mille soixante-six mètres au-dessus de la Méditerranée. Ce bassin mesure environ trois cents pas de long, sur une centaine de large; situé au pied d'une montagne escarpée, il est couvert de roseaux et de nénufars qui au printemps le tapissent de leurs fleurs.   

Victor Guérin

Agrégé et  Docteur ès Lettres, Chargé de Missions en Orient

La Terre Sainte

Son Histoire

Ses Souvernirs-Ses Sites-Ses Monuments

Paris

Librairie Plon

E. Plon, Nourrit et Cie, Imprimeurs-Editeurs

شلّال بردى قرب الزبداني

نتجاوز أبيلا القديمة لنعبر جسراً وحيد القنطرة على بردى ونواصل الصعود على الضفّة الشماليّة باتّجاه الغرب. نسير في خانق شديد الضيق يزداد ضيقه بالتدريج بين المرتفعات الصخريّة الوعرة التي استعملت الأقسام السفليّة منها كمقالع حجارة فيما مضى. يرغي بردى ويزبد خلال تدفّقه ويشكّل شلّالات صغيرة هنا وهناك. نتابع فنصعد درباً منحوتاً في الصخر شديد الانحدار لنصل بعد ٢٥ دقيقة إلى شلّال رائع ومتميّز عن الشلّالات التي سبقته إذ نرى النهر بكامله ينحدر صاخباً في قفزات متتالية على مستويات مختلفة الارتفاع من الصخور العملاقة من الأعلى إلى الأسفل حيث تدير مياهه طاحوناً. 

يتغيّر اتّجاهنا بعد هذه المرحلة إلى الشمال الغربي والغرب ثمّ الشمال وينفتح الخانق على وادٍ جميل تحدّه شرقاً سلسلة جبال لبنان الشرقيّة وغرباً جبل الزبداني وهنا يخفّ عنفوان بردى ويصبح هادئاً ينساب في سكون عبر السهل المزروع بالقمح الذي يهبه الخصوبة. ينعطف النهر بعدها بحدّة إلى الغرب لينتهي في بحيرة صغيرة تضمّ أعلى ينابيعه على ارتفاع ١٠٦٦ متر فوق البحر المتوسّط. يقع هذا الحوض على سفح جبل وعر وتبلغ أبعاده ٣٠٠ خطوة طولاً و ١٠٠ خطوة عرضاً وتغطّيه نباتات القصب والنيلوفر التي تفرش أزهارها على سطحه في فصل الربيع.