Adieu Damas!

   Pauvre Damas! brillante cité où l’infidèle n’arrivait naguère qu’en caravane et au péril de ses jours...

   Rares voyageurs, ils venaient du fond de leur Occident sombre, respectueux et plein d’admiration pour ton histoire, pour les chefs-d’œuvre de ton art et pour ton ciel!

   Après une longue et pénible route ils te découvraient, fraîche et verdoyante, oasis impatiemment désirée. . . . .

   Demain la Vapeur jettera sur les quais de Beyrouth une foule cosmopolite, troupeau banal où se confondront les convoitises, les appétits et les vaines curiosités.

   Enfermés dans un étroit compartiment ils traverseront -de nuit peut-être- les belles montagnes du Liban. Adieu les enthousiasmes de la route et la joie de l’arrivée.

   C’est d’un regard distrait, presque dèdaigneux et d’un pas hâtif qu’ils parcoureront tes rues et tes bazars.

   Défends bien tes dernières richesses et ne livre pas pour nos pacotilles d’Occident, à la cupidité des commis-voyageurs, les trésors qui te restent.

   Conserve précieusement l’intégrité de tes faubourgs étranges et les parures de tes saintes mosquées.

   Déjà l’incendie de la mosquée des Omniades, en te privant de ton plus beau monument, a diminué l’intérêt que tu offrais au voyageur.

   Le chemin de fer qui s’achève va certainement porter un nouveau coup a ton originalité, et c’est pourquoi je suis heureux d’avoir eu cette dernière vision de ce que tu fus aux beaux jours et d’avoir essayé de la fixer entre des feuillets de livre...

   La vieille cité des Califes n’échappera pas à cette loi inexorable qui veut que l’Orient disparaisse. Comme un beau rêve qui fuit, l’Orient s’évanouit dans le passé...

D'Alger à Constantinople: Jérusalem-Damas 

Charles Lallemand

                                      
http://bornindamascus.blogspot.com/2018/03/blog-post.html

وداعاً يا دمشق!

يختم الفنّان الفرنسي شارل لالمان وصفه للمدينة التي أحبّها بأسطر رقيقة تفيض بالعواطف ممزوجة بقلق على مستقبل المدينة أثبتت السنوات المقبلة أنّه كان أكثر من مبرّر. للتذكرة الكتاب صدر بعد حريق الأموي عام ١٨٩٣ (الذي لم يشهده المؤلّف) وقبل تدشين خطّ حديد بيروت-دمشق عام ١٨٩٥. 

واها لك يا دمشق! مدينة برّاقة خاطر الكفّار قديماً بحياتهم للوصول إليها مع القوافل التي كانت الوسيلة الوحيدة المتاحة. 

رحّالة نادرون يأتون من ظلمات الغرب يتملّكهم الاحترام والإعجاب لتاريخك وإبداع فنّك وسمائك!

يكابدون عناء طريق طويلة وشاقّة كي يكتشفونك واحة المرام النضرة الخضراء بعد أن نفد صبرهم أو كاد...

غداً سترسي السفن البخاريّة في مرفأ بيروت خليطاً من الأمم كقطعان مبتذلة تمتزج فيها الشهوات والطمع والفضول الرخيص.

سيعبرون جبال لبنان الجميلة -ربّما ليلاً- في حجرات ضيّقة مغلقة. وداعاً للحماس الذي يتملّك المسافر على الطريق ووداعاً لفرحة الوصول.

سيذرعون شوارعك وأسواقك دون إعارتها ما تستحقّ من الانتباه ولربّما بازدراء وخطى متعجّلة.

دافعي ما استطعت عمّا تبقّى من ثرواتك ولا تستبدلي كنوزك ببضائع الغرب الرخيصة ولا تستسلمي لجشع التجّار المتنقّلين.

حافظي على كمال ضواحيك وعلى زينة جوامعك المقدّسة.

حرمك حريق الجامع الأموي من أجمل آثارك وقلّل من اهتمام الرحّالة بك.

سيضيف الخطّ الحديدي فور إنجازه بالتأكيد ضربة جديدة لأصالتك وأنا سعيد بالاحتفاظ بهذه الرؤيا الأخيرة لك في أيّام مجدك والتي حاولت جهدي أن أخلّدها في صفحات هذا الكتاب.

لن تنجوا مدينة الخلفاء من القانون العديم الرحمة الذي يريد للشرق أن يختفي.

يتلاشى الشرق في الماضي كحلم جميل يلوذ بالفرار....

الصورة الملحقة لمقبرة الباب الصغير وهي آخر صور كتاب "القدس ودمشق".