Parmi les monuments ʾAyyūbīd, le mausolée le plus ancien fut construit par la mère de l'émir turcoman ʿAlāʾ ad-Dīn fils de l'émir Zayn ad-Dīn qui avait commencé sa carrière comme gouverneur de Mūṣil sous Zengi. Situé au nord de la citadelle, dans l'actuel quartier de sūq Sārūja autrefois appelé ʿAwnīya, c'est le plus anien exemple daté de coupole funéraire sur tambours superposés, tous deux octogonaux, aveugles et sans décor, ayant subi l'un par rapport à l'autre une rotation de quarante-cinq degrés. Sur les axes diagonaux de la chambre funéraire, quatre petites ouvertures sont percées à la naissance de la coupole par ailleurs entièrement lisse. Une grande baie à arc brisé dont l'appareil de plus grande dimension que celui des murs est particulièrement soigné, s'ouvre au centre de la façade sud. Selon le texte de fondation gravé sur une dalle scellée juste au-dessus de la pointe de l'arc l'édifice fut construit en juillet-août 1173. ʿAlāʾ ad-Dīn qui était un des frères de l'émir Gūkbūri (1154-1223) qui devait épouser Rabīʿa H̱ātūn, une sœur de Saladin, y est qualifié de "jeune homme" et "martyr", ce qui laisse entendre qu'il mourut jeune en guerroyant contre les Francs. Issu de la tradition architecturale alépine, ce mausolée est le premier d'une longue série qui compte quelques-unes des plus grandes réussites architecturales de Damas.
Gérard Degeorge: Damas des Origines aux Mamluks, l'Harmattan 1997 (p 219). Texte.
Ernst Herzfeld Papers (plan)
Ernst Herzfeld Papers (photo)
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