La tête de Yaḥīa bin Zakarīyya, notre Jean-Baptiste, fut, dès l'origine, le premier titre de précellence de la Grande Mosquée. Il est remarquable, en effet, de voir ibn Jubayr placer en tête de sa liste des lieux vénérés de Damas - et pas seulement de la Grande Mosquée -, le tombeau de ce très saint personnage:
"Le premier est le monument de la tête de Jean, fils de Zacharie, qui est enterré dans la mosquée vénérable, devant l'angle de droite de la maqṣūra des Compagnons; elle est recouverte d'un sarcophage en bois qui est en travers du pilier et qui est surmonté d'une lampe qui semble avoir été creusée dans le cristal et qui est pareille à une large coupe; on ne sait si elle est en verre de l'Iraq ou de Tyr, ou en tout autre matière".
L'édicule à coupole côtelée que l'on voit aujourd'hui entre la quatrième et la cinquième colonne du portique sud-est à partir du transept, remplaça, après l'incendie de 1893, le précédent qui remontait probablement au dix-huitième siècle.
Texte: Gérard Degeorge. La grande mosquée des Omeyyades à Damas. Imprimerie Nationale Éditions - Paris 2010.
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