Le triomphe de Mardochée

 

 On connaît le début du drame, rendu populaire par la tragédie de Racine: Esther est choisie comme reine par Assuérus, roi des Perses; Aman, le ministre, obtient du roi l'ordre de faire massacrer les Juifs et de pendre Mardochée, qu'il ne savait pas être le père adoptif d'Esther; celle-ci se résout alors à intervenir dans un banquet offert à Assuérus et à Aman. Sur ces entrefaites, Assuérus se rappelle un service que Mardochée lui a jadis rendu; voulant le récompenser, il demande à Aman: « Comment faut-il traiter un homme que le roi désire honorer ? » Aman se dit : « Qui le roi désirerait-il honorer plus que moi ? » Il répondit donc au roi : « Le roi désire-t-il honorer quelqu’un ? Qu’on apporte un vêtement royal, parmi ceux que le roi a déjà portés, un cheval que le roi a monté et un bandeau royal qui a déjà orné sa tête. Que l’on confie vêtement et cheval à l’un des plus nobles des princes du roi. On revêtira alors l’homme que le roi désire honorer, on le conduira à cheval sur la place de la ville, et devant lui on criera : “Voilà comment on traite l’homme que le roi désire honorer !” » Le roi dit à Aman : « Vite, prends le vêtement et le cheval ! Ce que tu as dit, fais-le pour Mardochée, le Juif, qui est assis à la porte du roi. Et surtout, ne néglige rien de ce que tu as dit. » Et Aman, prenant vêtement et cheval, revêtit Mardochée, le conduisit à cheval sur la place de la ville, en criant devant lui : « Voilà comment on traite l’homme que le roi désire honorer ! » (Esther, VI, 6-11).

Comte du Mesnil du Buisson. Les Peintures de la Synagogue de Doura-Europos, 245-246 après J.-C., Roma, Pontificio Istituto Biblico. Piazza della Pilotta, 35.  1939.