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Le rôle de premier ordre joué alors par les caravanes dans la vie de la cité justifie l'érection de très nombreux ẖāns servant aux négociants étrangers à la fois d'entrepôt et d'habitation. Les plus anciens offrent la disposition habituelle en Syrie: le centre en est occupé par une cour, généralement carrée, entourée d'une galerie périphérique à arcades sous lesquelles ouvrent les boutiques et l'écurie, l'étage étant réservé aux logements. Mais à partir du dix-huitième siècle (peut-être même dès le dix-septième) ce plan traditionnel se modifie: l'espace central est rétréci et couvert par des coupoles: la cour à ciel ouvert est ainsi transformée en une sorte de hall où les marchandises sont à l'abri des intempéries. L'élaboration de ce type monumental nouveau, spécifiquement damasquin, témoigne que le ẖān est alors un élément actif et vivant du centre urbain.
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