Beth Shemesh: les portes latérales

 

 

Aux côtés de la grande porte centrale, si intéressante, l'artiste a peint deux portes latérales moins caractéristiques. L'encadrement en pierre porte un fronton triangulaire surmonté d'un ornement en forme de T. Chaque vantail est décoré au centre d'une grande tête de lion tenant un anneau entre ses dents. Sans doute ce motif est-il un ornement banal, mais la grandeur des têtes peut faire supposer une intention religieuse. On sait que dans la décoration des temples de Baalbek, la tête de lion sculptée, servant de gargouille, est fréquente et, depuis longtemps, on a dit qu'elle y rappelait l'animal attribut de la déesse Atargatis. Il se pourrait bien qu'il en soit de même ici, cette déesse figurant sur les vantaux de la porte centrale. A Doura même, dans le temple d'Hadad et Atargatis, la déesse représentée en bas-relief apparaissait entre deux énormes têtes de lion de face, qui ont bien pu inspirer les peintures de la synagogue. 

Outre ces têtes de lion, on remarque, sur les quatres vantaux des portes que nous examinons, des semis de fleurons, et deux autres fleurons encore aux frontons. Nous y voyons des astres. Dans un bas-relief trouvé dans le temple d'Adonis, à Doura, le soleil est figuré par un fleuron à quatre larges pétales. Il nous paraît probable que la fleur symbolique de Doura est aussi une image solaire. On ne sera pas étonné de rencontrer la représentation des astres entourant un symbole d'Atargatis-Astarté, dans un temple du type d'Héliopolis. Les divinités des planètes en particulier étaient associées au Jupiter Héliopolitain.

Comte du Mesnil du Buisson. Les Peintures de la Synagogue de Doura-Europos, 245-246 après J.-C., Roma, Pontificio Istituto Biblico. Piazza della Pilotta, 35.  1939.

Beth Shemesh ou le Temple restauré: introduction

Beth Shemesh: la Porte Principale